Bewusstsein und „Score Card“-Fortschritt
Nachhaltigkeit ist in der Verpackungsindustrie für Konsumgüter seit den 90er Jahren ein heißes Thema. Damals begannen Masseneinzelhändler auf den Druck der Verbraucher zu reagieren und Programme zur Reduzierung des Materialeinsatzes und zur Verwendung recycelter Materialien zu entwickeln.
Die Hersteller, die den Einzelhandel beliefern, haben die Maschinen- und Materiallieferanten dazu gedrängt, eine Reihe von Lösungen anzubieten, die es ihnen ermöglichen, die Ziele zur schrittweisen Reduzierung der Quellen zu erreichen. Die Lieferanten haben geliefert, und die Hersteller haben die von den großen Einzelhändlern und Branchenorganisationen gesetzten „Scorecard“-Ziele durchweg erreicht oder übertroffen.
Auch Wirtschaftsverbände haben sich an der Diskussion beteiligt. PMMIs aktuelle Infografik zum Tag der Erdeverdeutlicht beispielsweise die Schwerpunktsetzung auf das Thema.
Ersetzen und eliminieren
Der größte Fortschritt konzentrierte sich auf den Ersatz sperriger Materialien durch Alternativen. Beispiele hierfür sind:
- Folien zur Reduzierung der Materialstärke
- Glas durch Beutel ersetzen
- Ausdünnen der Wände von Plastikflaschen
- Erhöhung des Recyclinganteils in Kisten und Kartons
- Ersetzen von Wellpappkartons durch Trays mit Schrumpffolie; Ersetzen von Trays durch Polster; und schließlich Weglassen vieler Polster, da die Schrumpffolientechnologie so weit fortgeschritten ist, dass Mehrfachpackungen direkt verpackt werden können
- Verbesserte Festigkeit und Haltbarkeit der Primärverpackung, um den Bedarf an Sekundärverpackungen allein für den Vertrieb zu verringern
Jeder dieser Schritte hat eine beträchtliche Menge an Verpackungen aus dem Abfallstrom reduziert. Die Technologie hat diese Veränderungen auf faszinierende Weise ermöglicht. Beuteltechnologie, mehrschichtige Dünnfilme mit Barriereeigenschaften und Papierrecycling haben sich weiterentwickelt und unterstützen diese Ziele der Quellenreduzierung und CPG-Nachhaltigkeit.
Auch die Maschinentechnologie hat dazu beigetragen, indem sie die Primär-, Sekundär- und Tertiärverpackung effizienter macht. Kartonaufrichter, die beispielsweise die inhärenten Unregelmäßigkeiten in recycelter Wellpappe besser verzeihen, haben nicht nur die betrieblichen Auswirkungen ausgeglichen, sondern haben die Gesamteffizienz verbessert und den Energieverbrauch gesenkt – selbst bei einer anspruchsvolleren Materialherausforderung.
Kompromisse
Die größte Herausforderung besteht darin, die Qualität und Leistung auch bei fortschreitender Quellenreduzierung aufrechtzuerhalten oder sogar zu verbessern.
Dies erfordert eine Nettoauswirkungsanalyse des gesamten Primär- und Vertriebsverpackungsprofils.
Da die Wände von Wasserflaschen beispielsweise immer dünner werden, konnten Abfüller durch die Dosierung von Stickstoff große Mengen Wellpappe einsparen, indem sie die Stützstruktur eines Kisten-Exoskeletts durch die Festigkeit der durch den Innendruck starren Flaschen ersetzten. Je nach Reibungskoeffizient (CoF) der Schrumpffolie wurden jedoch in einigen Fällen der Palettierungs- und Palettenverpackungsprozess beeinträchtigt. Es ist nicht ungewöhnlich, dass mehr Stretchfolie (gemessen in den Gesamtunzen, die zum sicheren Verpacken einer Ladung erforderlich sind, um die erforderliche Rückhaltekraft aufrechtzuerhalten) erforderlich ist, um die Ladungen gleichmäßig zu versenden.
Wenn man es in Pfund oder Kubikfuß insgesamt betrachtet, ist immer noch eine Reduzierung zu verzeichnen. Es ist eine Quellenreduzierung und ein Erfolg in puncto Nachhaltigkeit. Es ist jedoch wichtig, die Nettoauswirkungen zu erkennen, um sicherzustellen, dass die Ziele tatsächlich erreicht werden und nicht nur ein nomineller Fortschritt in einem Bereich.
Um noch einen Schritt weiterzugehen: Die Fertigstellung und der Versand eines Produkts sind nicht nur eine Funktion der Verpackung, sondern vielmehr sein Weg durch die Lieferkette bis hin zum Verkauf und Verbrauch im Einzelhandel.
Nicht nur „Netzverpackungen“
Hier müssen Unternehmen und Verbraucher besonders aufmerksam sein, um sicherzustellen, dass die Nachhaltigkeitsziele erreicht werden. Verpackungsmaterialien sind dabei nur ein zu berücksichtigender Aspekt. Ein weitaus größerer Bestandteil des Abfallstroms in der Lieferkette sind unverkäufliche Produkte selbst.
Mit anderen Worten: Wenn eine ganze Palette voller Produkte in einzelnen, auf der Ladefläche des LKWs verteilten Kartons im Vertriebszentrum ankommt, wird häufig festgestellt, dass sie unverkäuflich sind. Dies kann auf tatsächliche optische Schäden oder Bedenken hinsichtlich der Integrität der Verpackung zurückzuführen sein. Manchmal ist es eine Funktion hocheffizienter Vertriebspraktiken, die nicht konforme Produkte einfach aussortieren, anstatt den Betrieb durch manuelle Inspektion und Verwaltung zu verlangsamen.
Dies ist das schmutzige Geheimnis mancher Nachhaltigkeitsbemühungen – dass manchmal die in den Produktionsanlagen wichtigen Nachhaltigkeitsänderungen einige teilweise kompensierende Änderungen erforderlich machen. Wenn diese Änderungen nicht vorgenommen werden, kann die Menge an unverkäuflichen Produkten, die in den Abfallstrom gelangen, die Menge, die man eigentlich eingespart hätte, bei weitem übertreffen.
Zwar sind hinsichtlich der Nachhaltigkeit von Nettoverpackungsmaterialien Fortschritte zu verzeichnen, in manchen Fällen sind die Gesamtauswirkungen jedoch tatsächlich negativ.
Ist der Nettogewinn positiv oder negativ?
Jetzt wird es langsam etwas verwirrend.
Die Verfolgung von Auswirkungen entlang der gesamten Lieferkette und der Vertriebskanäle ist aus vielen Gründen ein wirklich sehr komplizierter Prozess.
Der einfachste Grund ist, dass die Rückkopplungsschleife nicht einfach aufrechtzuerhalten ist. Wenn ein Produkt in nicht konformem Zustand eintrifft, wie wird das gemeldet? An wen? Oft gelangt es nicht mit genügend Details an die Produktions-, Verpackungsentwicklungs- und Materialbeschaffungsteams zurück, um die Ursachen zu ermitteln. Es kann sogar sein, dass es diese Leute überhaupt nicht erreicht. Die Produktionsteams machen also einfach mit dem weiter, was sie für Best Practices halten … und tragen so dazu bei, dass immer mehr unverkäufliche Produkte in den Abfallstrom gelangen.
Wenn sie Statistiken erhalten, fehlen ihnen mit ziemlicher Sicherheit die Details, um die erforderliche Ursachenanalyse durchzuführen. Zum Beispiel?
- Hat sich das Produkt ursprünglich von der Palette gelöst und so an einer Kante versagt?
- Wurden die Koffer nicht richtig in den Spalten gestapelt?
- War noch eine Ladung oben drauf gestapelt?
- Hat eine hohe Luftfeuchtigkeit während eines längeren Aufenthalts in einem Vertriebszentrum die Integrität der Wellpappe beeinträchtigt?
- Ist das in einer Unternehmensspezifikation kodifizierte Stretchfolienmuster ausreichend, um die Anforderungen an dünnere Folien und neue Vertriebskonfigurationen des Einzelhandels zu erfüllen?
Dies sind einfache Beispiele – Sie können sich viele Faktoren leicht selbst vorstellen. Der Punkt ist, dass selbst wenn ein Schaden gemeldet wird, es selten genug Details gibt, um das Problem genau genug zu definieren und zu lösen. Die Nettoauswirkungen von Verpackungsänderungen auf die Nachhaltigkeit können also tatsächlich negativ sein.
Wem kommt der Schaden zu? Folgen Sie den Dollars
Hier verliert sich die Spur, und das ist wahrscheinlich auch der Grund, warum dieses Thema in vielen Nachhaltigkeitsdiskussionen weiterhin ein Tabuthema bleibt. (Hier werden die „Leichen“ der Nachhaltigkeitsbewegung begraben!)
Die Produktion erreicht ihre Zahlen. Das Verkaufsteam hat die Scorecard für den Fortschritt, die es braucht. Die Logistik bewegt die Produkte effizient durch die Lieferkette. Beschädigte/unverkaufbare Produkte liegen innerhalb der „Branchennormen“ und werden normalerweise durch budgetierte Verkaufszuschüsse ausgeglichen. Mit anderen Worten: In vielen Unternehmen gibt es keine Abteilung, die die „Kosten“ der unverkäuflichen Produkte „besitzt“, die durch Bemühungen zur Reduzierung der Verpackung im Abfallstrom entstehen. Während das Unternehmen als Ganzes potenziell einen erheblichen Teil der Gutschriften, die sie für die unverkäuflichen Produkte ausstellen, und keine Abteilung profitiert davon, keine Abteilung unterstützt die Bemühungen.
Was ist das Endergebnis?
- Nachhaltigkeit und Ressourcenschonung werden bei Herstellern, Händlern und Verbrauchern – und damit auch bei den Zulieferern von Maschinen und Materialien – weiterhin hohe Priorität haben.
- Projekte müssen ganzheitlich bewertet werden, um sicherzustellen, dass kompensierende Änderungen zur Gewährleistung einer ordnungsgemäßen Umsetzung berücksichtigt werden.
- Konsumgüterunternehmen könnten ihre Gewinne steigern, wenn sie die Auswirkungen einer Reduzierung der Verpackungsquellen über die Fabrikmauern hinaus verstehen und angehen.
- Alle Beteiligten an der Nachhaltigkeitsdebatte könnten einen großen Sieg erringen, wenn sie den Zufluss unverkäuflicher Materialien in den Abfallstrom reduzieren würden – ein Zufluss, der in vielen Fällen die Nachhaltigkeitserfolge, die zu ihnen beitragen, sogar überwiegen könnte.
Quelle der Infografik: PMMI
Dieser Beitrag wurde am 16. Juni 2016 veröffentlicht und am 3. Januar 2020 aktualisiert.
16. Juni 2016
