Der Fall des verschwundenen Pappy Van Winkle Bourbon

Julian P. Van Winkle III hat in den letzten Jahren Dutzende Anrufe von Fans erhalten, die nach seinem schwer zu findenden Bourbon suchen. Während der Präsident der dritten Generation von Pappy Van Winkle Bourbon noch nie körperlich angegriffen wurde, wurden seine Verkaufsmitarbeiter und Spirituosenladenbesitzer schon angegriffen. „Es kann gefährlich werden“, sagte Van Winkle Garten & Waffe Zeitschrift. „In Michigan hat ein Typ unseren Vertriebsmitarbeiter aus einem Geschäft gejagt, weil er nur zwei oder drei Flaschen bekommen hatte … Er hat ihn mit einem Schuh oder einer Waffe oder so bedroht. Ich musste so etwas noch nie persönlich erleben, aber ich bin sicher, dass es eines Tages passieren wird.“

Pappy Van Winkle ist nicht einfach nur eine weitere Flasche Bourbon im Regal. Heutzutage schafft er es aufgrund von Angebot und Nachfrage sogar nie in die Regale. Pro Jahr werden nur 5,000 bis 6,000 Kisten (drei Flaschen pro Kiste) produziert, verglichen mit den 7 Millionen von Jim Beam. Pappy-Sorten sind auf dem Zweitmarkt ein Vermögen wert und vervierfachen oft ihren Einzelhandelspreis von 50 auf 130 Dollar. Eine einzelne Flasche 20 Year wurde im Oktober bei Bonhams Auktion in New York für 1190 Dollar verkauft. Abgesehen von der begrenzten Produktion ist er aus einem Grund teuer – der 20 Year wurde von der World Spirits Association zum weltweit am besten bewerteten Bourbon-Whiskey gekürt. Trinker, häufiger Sammler (ich zähle meinen Mann in diese Kategorie), horten Pappy. Wenn wir doch nur in die Zeit vor fünf Jahren zurückkehren könnten, als jeder in einen Spirituosenladen gehen und eine Flasche von der Stange kaufen konnte. Die Zeiten haben sich geändert. Anwälte, Ärzte und Lehrer verbringen jede Minute damit, fünfmal am Tag mit ihren Handys die Spirituosenläden anzurufen, um herauszufinden, wann und wo die diesjährigen Pappy-Lotterien und -Zuteilungen stattfinden. Wenn man diese Lotterien gewinnt, gewinnt man nicht kostenlos Pappy, sondern das gottgegebene Recht, sich dem Sport des Einzelhandelskonsums hinzugeben.

Im September schafften es nicht alle der 5,000 Kisten Pappy Van Winkle von der Buffalo Trace Distillery (wo Pappy jetzt destilliert und abgefüllt wird) zu ihrem endgültigen Bestimmungsort. Ein sehr durstiger Dieb hatte die Frechheit, 195 Flaschen Pappy Van Winkle 20 Jahre und 27 Flaschen 13 Jahre alten Van Winkle Family Reserve Rye aus der Mitte einer Palette zu stehlen. Das Diebesgut beläuft sich auf 26,000 Dollar im Einzelhandel oder etwa 100,000 Dollar für jemanden, der es auf Craig's List oder in Bourbon-Tauschgruppen loswerden möchte.

Die vorherrschende Theorie ist, dass der Dieb aus der Mitte der Palette gestohlen hat, sodass die fehlenden Dreierkisten mit bloßem Auge nicht zu erkennen waren. Dieser fehlende Bourbon blieb unbemerkt, bis Mitarbeiter die Palette wogen und eine Diskrepanz bemerkten.

Wiegen ist in der Bourbon-Industrie keine ungewöhnliche Praxis. Die Lagerhäuser, die Destillieranlage und die Abfüllanlage von Four Roses mit Sitz in Lawrenceburg, Kentucky, befinden sich an verschiedenen Standorten. LKW-Fahrer holen den Bourbon in der Destillerie ab und transportieren ihn zur 20 Meilen entfernten Abfüllung. Die klare Flüssigkeit in den Tankwagen wird vor und nach der Fahrt gemessen, damit die Fahrer nicht in Versuchung geraten, während der Arbeit zu trinken oder ein ganzes Fass als Weihnachtsgeschenk zu stehlen.

Dies ist nicht das erste Mal, dass sich jemand illegal teuren Whiskey besorgt hat. Überwachungskameras haben einen Dieb in Florida dabei erwischt, wie er mit einer 3500 Dollar teuren Flasche Johnnie Walker Blue Label in limitierter Auflage davonlief. In diesem Monat erhielt das Prospect Party Center in Prospect, Kentucky, seine einzige Dreierkiste Pappy Van Winkle 23 Jahre alt, allerdings mit nur zwei Flaschen. Weniger Pappy bedeutet weniger Glück!

Hinweise zum Pappy-Fall sind aus dem ganzen Land eingegangen. Etwa 30 Hinweise gingen in einer Nacht Anfang Dezember ein, nachdem die Kentucky Crime Stoppers sich bereit erklärt hatten, jedem, der die Polizei auf den Dieb aufmerksam macht, eine Belohnung von 10,000 Dollar zu zahlen. Die Polizei hat kürzlich einen Highschool-Direktor aus Bardstown, Kentucky, als verdächtige Person benannt, nachdem Überwachungsaufnahmen gezeigt hatten, wie er mit „einer großen Menge“ Pappy 20 Year ein Packages and More Liquor in Elizabethtown, Kentucky, betrat. Nachfolgende Ermittlungen entlasteten den Direktor und enthüllten, dass er tatsächlich versucht hatte, einen Teil seiner legal erworbenen Privatsammlung zu verkaufen. Derzeit hat die örtliche Polizei ihre Suche eingegrenzt und spekuliert, dass jemand den Alkohol über einen Zeitraum von ein paar Monaten gestohlen hat und seine Mission bereits im Mai begonnen hat. Er zog jeweils ein oder zwei Kisten von einer Palette, die an derselben Stelle stand.

Weil Buffalo Trace seine Ladung Pappy Van Winkle gewogen hat, wurde ein kostspieliges Problem entdeckt und es wurden Maßnahmen ergriffen. Wiegen verleiht Ihnen Macht. Sie können Unstimmigkeiten kennzeichnen und Korrekturen vornehmen, lange bevor ein Kunde ein fehlerhaftes Produkt erhält. Außerdem haben Sie eine Aufzeichnung darüber, wie viel die Ladung wog, bevor sie Ihr Unternehmen verließ, was nützlich ist, falls es während des Transports zu Diebstahl kommt. Die gefährdete Pappy-Ladung hat Buffalo Trace nie verlassen. Andernfalls wüssten wir vielleicht nicht, wann und wo der Dieb zugeschlagen hat (auf dem Sattelschlepper, an einer Raststätte, beim Kunden?). Zwar konnte durch das Wiegen der fehlende Bourbon nicht sofort gefunden oder ersetzt werden, aber es bewahrte ein Vertriebszentrum vor dem Erhalt einer fehlerhaften Ladung. Dafür erhält Julian Van Winkle III. vielleicht weniger Hassmails und ein paar Dankesanrufe mehr.

Anmerkung des Autors: Ich habe diese Geschichte aus mehreren Gründen geschrieben. Mein Mann und ich lieben Bourbon; der Fall des verschwundenen Pappy Van Winkle hat landesweite Aufmerksamkeit erregt; ich arbeite in der Marketingabteilung von Lantech, einem Unternehmen, das seine Kunden ermutigt, das Wiegen als Methode zur Qualitätskontrolle einzusetzen; und die Pappy-Geschichte ist mit meiner jüngsten Forschung zum gleichzeitigen Wiegen und Verpacken von Ladungen verbunden. Viele Menschen in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie können sich mit dieser Geschichte identifizieren, da es möglich ist, fehlende Produkte zu entdecken, indem man einfach das Gewicht der Ladungen unmittelbar vor dem Versand misst.

Alle Informationen in diesem Artikel stammen aus glaubwürdigen Nachrichtenquellen. Ein Vertreter von Buffalo Trace lehnte einen Kommentar ab.

Flaschenbilder mit freundlicher Genehmigung von buffalotracemediakit.com

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